Terra de Santa Maria

Bem-vindo ao coração pulsante da história portuguesa: a Terra de Santa Maria, uma região medieval que emergiu no século IX durante a reconquista cristã da Península, sob a liderança de Afonso III de Leão. Designada como a “Terra Mãe de Portugal”, esta área foi inicialmente delineada entre os rios Douro e Vouga, estendendo-se das serranias de Paiva, Arouca, Cambra e Sever do Vouga a oeste, até o Oceano Atlântico.

No início do século XII, disputas entre os Bispos de Porto e Coimbra reduziram a região ao sul, absorvida pela diocese de Coimbra. Contudo, o núcleo central persistiu, ligado à diocese do Porto, mantendo-se administrativamente sob o governo de Coimbra.

Este núcleo central, compreendendo territórios presentes em 14 concelhos do Distrito de Aveiro, tornou-se um reduto econômico vibrante. Das serranias à planície, do mar à pastorícia, a Terra de Santa Maria florescia em complementaridade. Estrategicamente localizada entre Coimbra e o Porto, sua notável rede viária impulsionava um comércio dinâmico.

Além disso, a região se destacava militarmente, organizando-se para resistir às incursões árabes. Enquanto centros religiosos como os mosteiros de Grijó e Pedroso enriqueciam o cenário cultural, a realização de grandes feiras comerciais junto ao Castelo consolidou o nome “Feira”, remontando a 1117.

Essa pujança econômica, força militar e identidade cultural independente desempenharam papel crucial na formação da nacionalidade portuguesa. O levantamento coletivo culminou na Batalha de S. Mamede, em 1128, como um elo de ligação vital para a construção do Reino de Portugal. Como salienta o Prof. José Mattoso, a Terra de Santa Maria é, indiscutivelmente, a TERRA MÃE DE PORTUGAL.