Architecture

Le château de Santa Maria da Feira se présente comme un joyau unique dans l’architecture militaire portugaise, témoignant de l’évolution défensive du XIe au XVIe siècle. Originant d’un ancien castro romain et renforcé lors de la reconquête chrétienne, le château, remarquable par sa « Tour de Menagem », préserve des traces de l’héritage laissé par D. Sancho I, héritage ensuite enrichi sous la tutelle de Fernão Pereira, désigné par D. Afonso V pour sa restauration en 1448.

L’histoire du château est entrelacée avec des figures éminentes telles que Rui Vaz Pereira, le premier comte de Feira, et la période de déclin militaire qui a conduit à son adaptation en tant que palais seigneurial au XVe siècle. L’importance historique culmine avec la nomination du château à la Maison de l’Infantado en 1708, après la mort du dernier comte.

L’entrée majestueuse, protégée par la « porte de la ville » et sa barbacã, mène à la « place d’armes », entourée du « chemin de ronde ». La imposante « Tour de Menagem », résidence emblématique avec de grandes cheminées, raconte l’histoire résidentielle du château. À côté, la « Tour du Puits » révèle un puits fascinant de 33,5 mètres de profondeur.

La « tenalha », œuvre de fortification, et la stratégique « Tour de la Casemate », témoignent de l’adaptation aux armes à feu au XVe siècle. Le côté ouest présente un enclos défensif avec des bretèches et des meurtrières efficaces dans toutes les directions. La charmante chapelle hexagonale, érigée en 1656, remplace une vieille chapelle, préservant un précieux noyau d’images en pierre d’ançã.

Le château de Santa Maria da Feira, au-delà de sa grandeur, est un témoignage vivant de siècles d’histoire et d’évolution architecturale, représentant un repère indélébile dans le paysage culturel du Portugal.